DCFはDiscounted Cash Flowの頭文字を取ったものであり、キャッシュの時間価値を考慮して計算することをいう。

似た言葉にNPVがある。ほぼ同じ意味で使われることもあるが、強いて違いを言えば、NPVはNet Present Value、すなわちValueなので、キャッシュの時間価値を考慮して計算した“計算結果”を指す言葉である。

それに対して、DCFは、「ディスカウント（割り引く→キャッシュの時間価値）されたキャッシュ・フロー」ということであるから、割り引いて計算するという“計算方法”に焦点を当てた言葉である。